前立腺癌はＰＳＡと呼ばれる腫瘍マーカーを検査する事で発見することもできます。腫瘍マーカーは血液検査で簡単に調べることができますので、まずはＰＳＡ検査について知っておきましょう。

目次

• 腫瘍マーカーで癌の有無を調べる
• 前立腺癌になるとＰＳＡ値が上昇する
• ＰＳＡ値は年齢とともに上昇する

腫瘍マーカーで癌の有無を調べる

　腫瘍マーカーとは体内にできた腫瘍から放出されるタンパク質や酵素のことで、腫瘍マーカーは健康な人でも血液中にわずかに存在しますが、腫瘍ができると数値が高くなることから、がんの有無の検査に用いられています。

　腫瘍マーカーは腫瘍のできる場所によって異なるため、検出された腫瘍マーカーの種類や濃度によって、どの臓器に腫瘍ができたのか、どのくらい進行しているのかを調べる目安となります。

前立腺癌になるとＰＳＡ値が上昇する

　前立腺がんになると前立腺特異抗原（ＰＳＡ）と呼ばれる腫瘍マーカーが前立腺から放出されるようになります。

　ＰＳＡは前立腺の上皮から分泌されるタンパク分解酵素で、通常は精液中に分泌されていますが、前立腺がんになると血液中に混ざるようになります。ＰＳＡは癌が進行するほど血液中により混ざるようになるため、血液中のＰＳＡ値も大きくなります。

　腫瘍マーカーは複数の部位から放出されるものもありますが、ＰＳＡはほとんどが前立腺から放出されるため、高い確率で前立腺がんを特定する事ができます。

　ＰＳＡ検査は採血して血液中のＰＳＡ値を調べるだけの簡単な検査であるため、前立腺がんが疑われる場合にはまずＰＳＡ検査が行われるほか、前立腺がんの治療効果を調べたり、再発の有無を調べる際にも行われます。

ＰＳＡ値は年齢とともに上昇する

　ＰＳＡ値の基準値は１ｍＬの血液中に含まれるＰＳＡが4.0ｎｇ以下を正常としてきました。そして4.0〜10.0がグレーゾーンとされ、この範囲の人の20〜30％の割合で癌が発見されています。10.1を超えると前立腺がんの疑いがかなり強くなります。実際、前立腺がん患者の９割がＰＳＡ値4.0を超えています。

PSA値	判断基準
4.0以下	正常値だが、癌の疑いがまったくない訳ではない
4.1〜10.0	前立腺がん、もしくは前立腺の病気が疑われる
10.1〜20.0	40〜50％に前立腺がんが疑われる
20.1以上	50％以上に前立腺がんが疑われ、しかもかなり癌が広がっている恐れがある

　しかしながら、ＰＳＡ値が高いからといって必ず前立腺がんというわけではありません。ＰＳＡ値は年齢とともに上昇していくため、年齢層によってＰＳＡの基準値も異なります。

　近年では若い男性でも前立腺がんが発見されるケースが増えたため、従来のＰＳＡ4.0以下という基準が見直され、ＰＳＡ値が2.5以上の場合に精密検査を勧めるようになってきました。

年齢	PSA基準値
40〜49歳	2.5以下
50〜59歳	3.0以下
60〜69歳	3.5以下
70歳以上	4.0以下

　ただし、前立腺がんに限らず他の前立腺の病気でもＰＳＡ値は上昇するため、ＰＳＡ値が高いからといって前立腺がんと決め付けることはできません。また、ＰＳＡ値は日々の体調によっても変動することがあります。しかし、前立腺がん以外の病気でＰＳＡ値が10を超える事はほとんどなく、前立腺の異常を知る手がかりとして大変有効な検査となっています。

　ＰＳＡ検査は健康診断のオプションでも行える簡単な検査ですので、５０歳を超えたら定期的にＰＳＡ検査を受ける事をお勧めします。なお、前立腺がんには家系的なリスクも存在するため、親や兄弟に前立腺がん患者がいる場合は４０歳から検査を受ける事をお勧めします。

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